Siguiendo con nuestra sería de artículos sobre las principales variedades de uva utilizadas para elaborar vino en España, ¡en esta ocasión lo hacemos con la mencía!.

¿Cual es el origen del mencía?

La uva mencía es una variedad de uva tinta que se cultiva principalmente en Galicia y el Bierzo, en el noroeste de España. Se cree que el origen de la uva mencía se remonta a la época romana, ya que existen evidencias de su presencia en la región desde hace siglos.

Estudios recientes han revelado que su origen es más complejo. Investigaciones sobre el perfil genético de la variedad han descartado la una vez popular teoría de que la Mencía y la Cabernet Franc estaban relacionadas. Por la que la teoría de su origen gallego cobra fuerza.

Implantación de la mencía

Con datos del 2021, la variedad mencía es la vigésimo primera variedad en número de hectáreas plantadas en España, con 8.305. La mencía se ha adaptado muy bien a las condiciones climáticas y geográficas de Galicia, especialmente en las denominaciones de origen de Bierzo, Ribeira Sacra y Valdeorras. Estas zonas montañosas con suelos de pizarra y clima atlántico proporcionan las condiciones ideales para el cultivo de la mencía.

En menores proporciones podemos encontrar también esta cepa en los viñedos de Asturias y Cantabria, así como el Valle del Cerrato (Palencia), donde se considera una variedad característica de la provincia, en Tierra de campos (Valladolid), en el Valle del Tera (Zamora) y en Burgos, donde junto con la cepa aragonés se elaboran vinos rosados de una calidad media.

Los otros nombres del mencía

En la región de Dão en Portugal, la variedad mencía se conoce como Jaen. Aunque existen algunas diferencias en términos de características y estilo de vino producido, se cree que la variedad Jaen de Portugal es una variante de la mencía española. En algunas regiones de Portugal y en otros países de habla portuguesa, la mencía se conoce como “Tinta Mencia”.

Su comportamiento agronómico

La variedad Mencía es una variedad de uva tinta ampliamente cultivada en la región vinícola del noroeste de España, especialmente en la zona de El Bierzo, aunque también se encuentra en otras regiones como Valdeorras y Ribeira Sacra. El comportamiento agronómico de la variedad Mencía puede describirse de la siguiente manera:

La Mencía es una variedad que se adapta bien a diferentes tipos de suelo y climas. Sin embargo, prefiere suelos de origen granítico y climas más frescos, con influencia atlántica. Las condiciones de terreno y clima pueden influir en la calidad y características de los vinos producidos con esta variedad. En lo que respecta a su ciclo vegetativo la Mencía es una variedad de ciclo medio, lo que significa que tiene un periodo de maduración moderado en comparación con otras variedades. Esto le permite desarrollar sus características aromáticas y fenólicas de manera adecuada.

En general, la Mencía tiene un rendimiento moderado a bajo. Esto puede ser beneficioso para la calidad del vino, ya que una menor producción de uva tiende a concentrar los sabores y aromas en los frutos. Nuestra variedad protagonista es relativamente resistente a enfermedades fúngicas como el mildiu y el oídio. Sin embargo, puede ser más susceptible a otras enfermedades como la botritis y la podredumbre ácida en condiciones de alta humedad.

Características y sabor del mencía

Las uvas Mencía son de tamaño pequeño a mediano, con una piel gruesa y de color oscuro. Los vinos elaborados con la variedad Mencía suelen ser de color rojo intenso, con aromas frutales (frutos rojos y negros), notas florales y especiadas. En boca, pueden ser frescos, con acidez equilibrada, taninos suaves y buen cuerpo.

Color: Las uvas Mencía tienen una piel de color negro azulado intenso cuando están maduras.

Aroma: Los vinos elaborados con uvas Mencía suelen tener un aroma afrutado y floral. Pueden presentar notas de frutas rojas como cereza, frambuesa y zarzamora, así como toques florales como violetas y rosas.

Sabor: La Mencía produce vinos con sabores frescos y equilibrados. En general, tienen una acidez moderada, taninos suaves y un cuerpo medio. Los vinos Mencía pueden tener notas de frutas maduras como ciruelas y moras, así como matices terrosos y especiados.

Versatilidad: La Mencía es una uva versátil que puede ser vinificada en diferentes estilos. Puede dar lugar a vinos jóvenes y frescos, con una expresión frutal vibrante, así como a vinos más estructurados y envejecidos en barrica, que desarrollan sabores más complejos y sutiles.

Elegancia: Los vinos Mencía son conocidos por su elegancia y finura. A menudo se comparan con los vinos de Pinot Noir debido a su estilo ligero y sedoso, aunque pueden tener más cuerpo y estructura que algunos Pinot Noir.

Potencial de envejecimiento: Algunos vinos Mencía tienen un buen potencial de envejecimiento. Con el tiempo, pueden desarrollar notas adicionales de especias, cuero y tabaco, adquiriendo mayor complejidad.

En resumen, la variedad de uva Mencía produce vinos elegantes y equilibrados, con sabores frutales y florales distintivos. Es una uva que ha ganado popularidad en los últimos años debido a su calidad y versatilidad, y se ha convertido en una referencia importante en la viticultura del noroeste de España

La opinión de los expertos

En opinión de Jancis Robinson la mencía es una variedad crecientemente valorada. Apunta la misma autora que el redescubrimiento por parte de jovenes elaboradores de pequeñas parcelas ubicadas en zonas montañosas ha acabado con la noción de que esta variedad produce necesariamente tintos ligeros, ya que vinos con gran concetración y complejidad han surgido de estos viñedos olvidados con suelo de esquisto.

Para José Peñín su atributo principal es la potencia aromática, con recuerdos de frambuesas frescas y su específico carácter europeo, aunque sólo sea por su adaptación a climas como el de la España húmeda del noroeste.

Los coupages

La variedad de uva mencía suele ser vinificada como un monovarietal en la mayoría de los casos, ya que posee características únicas y distintivas. Sin embargo, también se puede utilizar como componente en coupages con otras variedades para agregar complejidad y equilibrio a los vinos. Aquí te mencionaré algunas de las variedades que a menudo se utilizan en coupages con mencía:

Garnacha: La garnacha es una variedad de uva tinta que se cultiva en muchas regiones vinícolas de España. Se utiliza comúnmente en coupages con mencía para agregar notas frutales y suavizar los taninos.

Tempranillo: El tempranillo es la uva tinta más conocida en España y se utiliza en muchas regiones, incluyendo la Rioja y Ribera del Duero. En algunos casos, se combina con mencía para aportar estructura y longevidad al vino resultante.

Sousón: La sousón es una variedad autóctona del noroeste de España que comparte algunas características similares a la mencía. En ocasiones, se utilizan juntas en coupages para crear vinos más complejos y con mayor intensidad aromática.

Caiño: El caiño es otra variedad autóctona de Galicia que se mezcla ocasionalmente con mencía. Aporta frescura y notas especiadas al vino final.

Cabernet sauvignon: el coupage de mencía y cabernet sauvignon está dando lugar a la elaboración de vinos de calidad en el Bierzo, dotados de un buen equilibrio entre acidez, taninos y alcohol.

El maridaje del mencía

El maridaje de la variedad de uva mencía, típica de la región vinícola del noroeste de España, es versátil y se adapta a una variedad de platos. Aquí tienes algunas recomendaciones generales para maridar vinos mencía:

Carnes rojas: tiene taninos suaves y una acidez moderada, lo que la hace una buena opción para acompañar carnes rojas como el cordero, el cerdo y la carne de res. Puedes disfrutarla con un chuletón a la parrilla, estofados de carne o asados.

Platos de caza: La mencía también se combina bien con platos de caza como el ciervo, el jabalí o el pato. Su carácter frutal y especiado complementa los sabores intensos de la carne de caza.

Embutidos y quesos: Los embutidos como el chorizo, el salchichón o el jamón ibérico son buenos compañeros de la mencía. También puedes maridarla con quesos suaves o semicurados para resaltar sus características frutales.

Platos de pasta: puede maridar bien con platos de pasta como lasañas, canelones o pasta con salsa de tomate. Su acidez equilibrada ayuda a cortar la grasa y realzar los sabores.

Platos de cocina tradicional: La mencía es una excelente opción para platos de la cocina tradicional española como la fabada asturiana, el pulpo a la gallega o las empanadas. Sus notas frutales y su cuerpo medio complementan estos platos.

Descubre vinos de mencía en bodegas.bio

En la tienda puedes realizar búsquedas filtrando por variedad de uva. En nuestra web puedes encontrar y comprar vinos de mencía ecológica lo que te garantiza un mayor respeto al terroir y la ausencia de pesticidas sistémicos en la bebida.

Te recomendamos la mencía ecológica de alguna de las bodegas que participa en bodegas.bio. Concretamente de tres bodegas bercianas, Puerta del Viento, que además de ecológico es un pequeño elaborador natural, es decir, no se le añade absolutamente nada al vino durante su elaboración, Casar de Burbia, que elabora mencías en una linea más conservadora y de gran calidad y finalmente la emblemática bodega Prada a Tope.

Fuentes

• The Oxford Companion to Wine. Jancis Robinson & Julia Harding.
• Variedades de Vid en España. Varios autores.
• Atlas de los Vinos de España. José Peñín.